멸치는 작고 가는 생선으로, 주로 말린 상태로 사용됩니다. 그 풍미는 짙고 고소하며, 쫄깃한 식감이 특징입니다. 한국 요리에서는 멸치를 우려내거나 볶아 육수나 반찬의 기본 맛을 돋우는 데 자주 활용되며, 멸치국물은 많은 전통 요리의 핵심이기도 합니다. 오랜 역사 동안 가정과 시장에서 중요한 식재료로 사랑받아 왔으며, 자연에서 얻는 영양소가 풍부하다는 점이 알려져 있습니다.